Catania - Sizilien (Italien)

„Klassisch, feurig, faszinierend.“

Südwestlich vor der Stiefelspitze Italiens liegt bei einer Fläche von 25.426 qkm die größte Insel des Mittelmeeres, nur 95 km von Malta und 160 km von Tunesien entfernt. Die Insel Sizilien hat die Form eines Dreiecks, mit dem Tyrrhenischen Meer an der Nordküste, dem Ionischen Meer vor der Ostküste und dem „Canale di Sizilia“ (Straße von Sizilien) zwischen der Südwestküste und dem afrikanischen Kontinent. Sizilien ist vom italienischen Festland durch die „Stretto di Messina“, einer Meerenge von nur 3 km Breite an der schmalsten Stelle getrennt. Im Norden der Insel setzen die Monti Peloritani, die Monti Madonie und die Monti Nebrodi die Gebirgskette des Apennin fort, im Südosten erheben sich die Monti Iblei, im Inselinneren die Monti Sicani und die Monti Erei. Mit stolzen 3345 Metern ist der größte und aktivste Vulkan Europas, der Ätna, die höchste Erhebung Siziliens. Vor der Nordküste liegen mit dem Stromboli und Vulcano weitere Vulkane auf den Liparischen Inseln, auch Äolische Inseln genannt. Die fruchtbaren Ebenen mit Anbauflächen für Wein, Tomaten, Paprika, Auberginen, Hartweizen, Oliven, Zitronen, Orangen und Mandeln liegen zu Füßen des Ätna und südlich von Catania.
Die zentrale Lage von Sizilien hat seit Jahrtausenden die wechselhafte Geschichte der Insel geprägt. Phöniker, Griechen, Karthager und später Ostgoten, Byzantiner, Araber, Normannen, Staufer, Spanier uvm. haben sich der Insel bemächtigt und ihre Spuren in der Kultur und in Bauwerken hinterlassen. Antiker Prunk wie Tempel und Amphitheater in Taormina, Tindari, Selinunt, Syrakus, Segesta und Agrigent, byzantinisch-normannische Kuppelbauten und Kathedralen in Palermo, Monreale und Cefalu, sizilianischer Barock in Städten wie Noto, Modica, Ragusa und Catania, Kastelle in Syrakus und Enna, Skulpturen und religiöse Figuren im Stil der Renaissance in den Kathedralen von Messina und Palermo – eine Palette aus drei Jahrtausenden.
Weitläufige Sandstrände, felsige Steilküsten und verschwiegene Buchten wechseln sich entlang der über eintausend Kilometer langen Küste ab, eine köstlich ländliche Küche, quirlige Ferienorte und verschlafene Fischerdörfer, wildromantische Bergdörfer und viel Ursprüngliches im „erwanderbaren“ Hinterland, trockene, heiße Sommer und milde, feuchte Winter, viel Raum für Mythen und Legenden sowie das Temperament der Bewohner machen Sizilien zu einem faszinierenden Reiseziel. Landschaftliche Schönheit, die kulturellen Schätze, das Blütenmeer im Frühjahr und sonnenüberflutete Strände im Sommer, Zauber und Ehrfurcht bei jedem Schritt – das ist Verführung auf italienisch – „Bienvenuto in Sicilia …“